传统的堆载试验时，经常出现桩头破碎的情况，就是因为桩头受载超过了安全载荷。而用箍圈、篦子筋等措施加固桩头，其作用也是为了加强桩头的受载能力，避免桩头破坏。
在自平衡法试验中，
荷载箱上、下的桩体接触部位局部相当于桩头，加载时，对其施加的载荷也应该明显低于其承受能力。
一般来说，加载时桩体受载局部受到的压强最好不超过30MPa；考虑到荷载箱位置桩孔空间的复杂、翻浆不充分等负面因素，桩体实际强度会打折扣，那么，加载时桩体受载部位受到的压强应为20多兆帕。
因此，对桩体加载小于承受能力的载荷，我们称之为“20MPa原则”。违反了这个原则，桩体局部受压超载，会造成桩端破碎，这不仅影响试验效果，而且会影响将来的桩基承载能力。
